Sul finire degli anni '80 il compositore, flautista e direttore musicale José Luis "El Tosco" Cortés, dopo aver suonato con Irakere ed aver transitato per un breve periodo nei Los Van Van, forma il nuovo gruppo "NG (Nueva Generación) la Banda", con cui sperimenta nuove sonorità. Come "El Tosco" anche molti altri componenti di NG vengono da precedenti esperienze musicali nel campo jazzistico e l'influenza di questo genere permea molta della produzione del gruppo. Valenti musicisti jazz, provenienti anche loro da Irakere, compongono l'agile e aggressiva sezione fiati di NG, originariamente costituita da due trombe e due sax e nota come "Los metales del terrór". Questa formazione crea un suono nuovo e vigoroso, che mescola salsa, jazz e pop con testi profondi e che si avvicinano al linguaggio popolare. Da questa miscela dal timbro musicale unico nasce la Timba, di cui José Luis Cortés è considerato il padre. Il gruppo ha influenzato più di una generazione di musicisti e di formazioni musicali cubane e ha suonato sui palchi più prestigiosi del mondo.